Швейцарский художник Жан-Этьен Лиотар (1702-1789) был видным мастером портретной живописи XVIII века. Современники его называли «живописцем королей и красивых женщин».
На полотне «Портрет женщины в черной маске» Лиотар нарисовал молодую женщину в венецианской маске.
В Средние века Венеция славилась своими карнавалами. Одним из элементов праздника была маска, которая стирала социальные границы. Со временем такая маска стала элементом повседневной жизни и под ней мог скрываться любой человек.
Маски были разные и имели своё название.
В это время во Франции придумали свою маску под названием Моретта, чтобы женщины могли скрытно ходить к монахиням. Со временем такая маска стала популярной в Венеции.
Моретта – это женская овальная маска из чёрного бархата. У неё нет рта и завязок для крепления. Маска держалась на лице за счёт специального штырька на внутренней стороне, который женщина зажимала зубами. В такой маске женщина не могла говорить, поэтому второе название маски – «немая служанка» или просто «немая».
На картине Лиотара мы видим женщину в маске Моретта. Она держит её ртом, зажав зубами специальный штырёк.