К какой экологической группе организмов относятся вирусы (в пищевой цепи)?

Потрясающе интересный вопрос! Когда-то вирусы не рассматривались как серьезное звено в пищевых цепочках. Они же обычно ведут паразитический образ жизни, поселяясь в чужих организмах, в том числе и в растениях. За такое "поведение" их считали "высшими хищниками".

Но учеными были проведены эксперименты, в ходе которых получилось доказать, что есть конкретные микроорганизмы – например, планктон вида Halteria (это инфузория) и Picozoa, для которых вирусы, живущие в микроскопических зеленых водорослях в пресной воде, являются очень эффективной и благоприятной пищей – эти одноклеточные, питаясь хлоровирусами, быстро размножались, увеличивая свою популяцию, что говорит о том, что вирусы подходят им как полезная еда – этакая "вирусная диета".

Вирусы не могут продуцировать хлорофилл, как правило, живут за счет других организмов, потому являются гетеротрофами, а в пищевой цепочке - консументом.

Поэтому пищевую цепочку можно представить так –

• Зеленые водоросли - хлоровирусы – планктон – рачок – уклейка – щука.

Или таким образом -

**

Привожу в доказательство вывод группы ученых, изучавших вирусы в качестве звана в пищевой цепочке -