Ответ однозначный - кот.
Но вот вариантов самого процесса открытия несколько.
Я в детстве читал, что учёный изучал морские водоросли, а на плечах у него сидел его кот. И вдруг кот прыгнул на стол, опрокинул реактивы, произошла реакция, а учёный увидел выделившиеся кристала йода. Причём мои знания подтвердила школьная учительница по химии, поискав информацию об этом.
Не так давно я читал другую историю данного открытия. Промышленник пытался получить селитру для пороха с применением золы морских водорослей. И внезапно забежал кот, которого пытались поймать на предприятии за нахождение в неподобающем месте. Кот также опрокинул реактивы и серная кислота вступила в реакцию с золой от водорослей. Промышленник, заметив что-то необычное в результате реакции, передал своё открытие профессиональным химикам, которые повторили реакцию и сумели осадить фиолетовый дым в виде кристаллов. И слово "йод" якобы происходит от латинского "подобный фиалке".
