Что значит, и самое главное, каково происхождение слова "ушлая"?

Слова "ушлый" и "дошлый"в словаре Ожегова интерпретируются, как синонимы. Фактически, это одни и те же причастнык обороты от однокоренных слов, имеющие одно и то же, предположительно чешское, происхождение. Слово "дошлый" обозначает человека, или хлеб (вызревший) или заматеревшего зверя. В общем, в отношении человека "дошлый" обозначает человека, котоый до чего-то дошел, но, причем, сам.

А слово "ушлый" означает человека, который ущел от мнения общества, иногда это человек, потерянный для общества, асоциальный тип или жулик. Но иногда человек уходит от мнения общества, но находит что-то очень полезное, делает открытие.