Австралопитеков принято относить к высшим приматам, считается что они жили около 4 - 1.8 миллионов лет назад.
Они обладали чертами прямохождения и были очень похожи на древних людей.
Кости древних австралопитеков были обнаружены лишь в 1924 году, считается, что именно австралопитеки являются наиболее вероятными предками человека разумного.
Считается, что род австралопитеков начал свое развитие еще на территории Африки около 4х миллионов лет назад, далее распространился по всей Африке и за ее пределы, позднее вымер, но разделился на несколько видов.
Судя по ряду последних выводов ученых, которые изучали и до сих пор изучают австралопитеков одна из причин вымирания их как вида, это тот факт, что дети австралопитеков были очень зависимы от своей матери, поэтому если их рано отлучали от кормления грудью, и мать по каким-то причинам исчезала они зачастую не могли выжить, это и является одной из основных причин их вымирания.
Если же говорить в целом, то австралопитеки, не вымерли, а скорее эволюционировали и прошли сложный эволюционный процесс, и можно сказать и сейчас обитают на земле, но уже в виде обычных людей.