Почему русские аристократы говорили по-французски?

Русские аристократы говорили на русском языке, а когда хотели - на французском.

Почему, спрашиваете?

Да потому, что они его знали так же, как русский.

Французский был в моде, как сейчас английский.

Огромный легион французских гувернёров был завезён в Россию для "жизни на всём готовом" в поместьях российских помещиков и для обучения с детства детей французскому языку.

Так что, "ларчик просто открывался" и ничего странного в том, что русские с лёгкостью переходили на французский разговорный язык даже в личных беседах, просто нет.