Да, вопрос довольно не изученный и не разрекламированный и практически не отвеченный.
Ракитин Сергей ответил, вполне хорошо и главное, ответ его верен на 100%. Но я посмею высказать сомнение по его наполненности и многогранности. Иными словами, формула формирования, развития/увеличения империи намного уменьшена, чем она существует/существовала на самом деле.
У Гумилёва Л.Н. главным фактором успешной империи выступает активность населения/пассионарность.
Пассионарность в том числе и позволила колонизаторов овладеть огнестрельным оружием.
Но сама по себе пассионарность не определяется как успешная тенденция, её еще надо суметь направить в русло, которое работает на успешность империи на продление её жизни. Если империя воюет, то она живет, империя, которая не воюет это уже не империя. Но если империя воюет по своей инициативе, захватывая колонии/земли/народы она находится в стадии роста /совершенствования/увеличения /обогащения. Если защищается, то уже в завершающей стадии своего развития.
Если империя, находится в развивающейся стадии, то она притягивает к себе пассионариев, если, пассионарии из неё бегут, стадия распада близка.
Как пассионарии понимают, что надо бежать или оставаться? Я думаю, что уже что-то начало проясняться?
И еще если количество населения растет или убывает, растет ли продолжительность жизни, вот они объективные аспекты успешности или распада империй.
