Ближний космос человечество начало, так сказать, эксплуатировать ещё в середине 20-го века. На орбиту запускалось большое количество различных устройств. А учитывая идеологическое противоборство капиталистической и социалистической систем орбиту буквально засеивали шпионским, разведывательными и прочими спутниками. А сегодня добавились ещё и различные другие - спутники связи, спутники геопозиционирования, спутники научного характера. Да чего тамтолько не летало! Какие-то из этих устройств в своё время благополучно удалили, "уронив" их на Землю. А какие-то и по сей день наматывают круги вокруг планеты, выйдя из-под контроля и исчерпав свой ресурс. И хотя места там очень и очень много, да и траектории этих орбит разнятся и по высоте, и по направлению вращения, и по точкам геостационарного позиционирования, всё же наверняка иной раз их курсы пересекаются. Да и различных, чисто космических тел там тоже хватает. Метеориты, метеоры и прочие камни и камешки время от времени залетают в околоземное пространство, притягиваемые гравитацией планеты.
Конечно все возможные ситуации столкновения отслеживаются и анализируются, но случайность она на то и случайность. Ну и ещё нужно учитывать то, что такие столкновения всё же иной раз происходят и не все обломки потом упадут на планету и сгорят в плотных слоях атмосферы во время падения. Что наверняка будет ещё долгое время кувыркаться на орбите.
Отдельный вопрос - а куда деваются отходы жизнедеятельности космонавтов с орбитальных станций, и сбивали ли намеренно какие-то спутники. Да и вообще - не выводили ли на орбиту специально очень "неудобный" мусор.
Так, что думаю, различного космического "хлама" там вполне хватает!
