Какой нагревающий элемент в чайнике лучше?

Ну тут свои плюсы и минусы. Чайники с открытой спиралью тупо дешевле и это их единственный плюс. Если нужен чайник на месяц-пару (например, когда Вы в командировке и чтоб не жалко бросить) - такой и нужен. Всё остальное минусы. Прилипает накипь к спирали, тяжелее мыть, да и умирают быстрее. По моему личному опыту (а у меня целый зоопарк был разных чайников) все чайники со скрытым элементом, кроме одного дешевого китайского, если умерли - то от механических повреждений типа отвалилась ручка, перестала открываться или закрываться крышка. Иными словами, они работали (грели воду), но ими становилось неудобно пользоваться. Все чайники со спиралью именно сломались. То есть воду переставали греть, либо грели с ощутимым запахом гари. Не неудобно использовать, а невозможно.