Это не фрукт, а живое существо. На берегах стремительных горных рек нашего Дальнего Востока можно встретить утку-мандаринку. Это интересная птица с очень ярким разноцветным оперением, словно сошедшим с какого-то рисунка. Окраска мужских мандаринов наполнена оранжевым, песочным, голубым, зеленым и другими цветами. Крупную расписную голову дополняет симпатичный ярко-красный клюв. Самки разукрашены природой не так хорошо, как их спутники-большая часть их перьев коричневого цвета, а животы пестрые.
В отличие от большинства других уток, утки-мандаринки часто любят сидеть на ветках деревьев и ловко цепляются за них, несмотря на свои ласты. Свои гнезда они также устраивают над землей-в дуплах деревьев, которые растут вдоль рек. В результате только что вылупившиеся утята вынуждены прыгать из дупла с большой высоты, чтобы следовать за матерью к воде. Мандаринки быстро летают и любят делать крутые повороты, что, конечно же, помогает им убегать от хищников. Хороши они и на воде-мандаринки так отлично плавают с поднятым вверх хвостом, но не любят при этом нырять.
Мандаринки весьма моногамны, а это значит, что однажды встретившись и собравшись вместе, они образуют пару на весь сезон(что не так часто встречается у уток). Самец очаровывает самку своим красочным брачным нарядом и борется с другими самцами за право оставить потомство. После брачного периода самцы линяют и теряют почти всю свою красоту и становятся похожими на самок. Но уже следующей весной они снова будут носить яркую окраску.
В китайской культуре пара уток-мандаринок (юань-ян) является символом верности и часто встречается как в изобразительном искусстве, так и в фольклоре. Есть китайская пословица о влюбленной паре: «Как две мандаринки играют в воде». На свадьбе помещение украшают фигурками этих птиц, чтобы между молодоженами была верность и счастье. Изображения ярких уточек можно встретить на росписях китайских ваз и других сосудов.
Мандаринки облюбовали тайгу Хабаровского и Приморского краев-восточные земли нашей страны. Так как они перелетные, поэтому-то, с наступлением холодов перемещаются на юг, на территории Китая и Японии. В связи с любовью к деревьям утки предпочитают реки и водоемы, по берегам поросшие лесом. Утки-мандаринки особенно хорошо чувствуют себя в буреломах, где много укрытий и легко спрятаться в случае опасности.
Питание этих уток типично для семейства: мелкие амфибии и рыбы, насекомые и улитки. На деревьях птицы могут добывать не менее питательные желуди и семена, а благодаря человеку они получили возможность питаться на рисовых полях. Также иногда мандарины лакомятся рыбьей икрой и червями.