Если эфир и был когда-то в таблице Менделеева (в чем я очень сомневаюсь), то может быть исключительно в силу традиций и нежелания спорить по пустякам.
Но, во-первых, все это было (если было) еще даже не в таблице Менделеева, а попросту в периодической таблице элементов.
И для того, чтобы убрать из таблицы несуществующий элемент, вовсе нет необходимости доказывать его несуществование; достаточно того, что отсутствуют какие-либо научные приемлемые доказательства существования такого элемента.
Тем более, что и эфир, и не менее известный флогистон (в просторечии теплород), хотя и признавались в свое время физическими реалиями, но никогда не считались ни элементами, ни даже веществом. То есть некие материальные сущности, обеспечивающие определенные свойства материи (в том числе и вещества).
Например, я до сих пор считаю, что флогистон существует. Просто дефект масс при химических реакциях как-то не впечатляет, больше похоже на математическую обманку.
Так же и свойства эфира - прозрачный и абсолютно твердый одновременно - да почему бы и нет, ведь речь идет не о веществе. Которому так же, вслед за волной, все чаще приписывают несвойственные и просто "невозможные" свойства: например, растекаться по огромному (сравнительно) пространству, находясь "всюду" одновременно, просто с различной вероятностью (как электроны на своих орбитах).
А тут - эфир. Да он может запрсто гореть, одновременно замерзая в лед. Эфир же.
