Почему Иван Васильевич не поступил на военную службу, как хотел прежде?

Иван Васильевич был потомственным дворянином, и служба была предопределена ему судьбой, как и полагается людям его общественного статуса. Но роковая встреча с полковником кардинальным образом повлияла на то, что Иван Васильевич принял решение отказаться от службы, тем самым изменив свою судьбу. В начале произведения ведется беседа, которая строится вокруг вопроса о том, что влияет на судьбу человека. Иван Васильевич считает, что влияет случай и в доказательство своей точки зрения делится с собеседниками личной историей. Образ полковника - центральный в этой истории. Его внешний вид, поведение неразрывно связаны с той исторической эпохой, представителем которой является данный персонаж. Молодой человек, увидев полковника сначала на балу, воспринимает этот образ как положительный, Затем происходят события утром после бала, и наш герой испытывает потрясение от увиденной сцены казни, чувство возмущения и стыда. Он понимает, что не сможет принять жестокую действительность и стать ее частью, поэтому отказывается от службы. Искомый ответ:

Иван Васильевич боялся стать излишне жестоким, так как полковник Б. показал наглядный пример того, что становится с людьми после долгой службы. Ненависть, зависть, злость, отвращение к людям – эти качества, не свойственные Ивану Васильевичу и которые он лицезрел в лице полковника, стали большим толчком для того, чтобы отказаться от службы ради сохранения собственного рассудка и чистоты своей души как человеколюбивого гражданина.

Иван Васильевич увидел всю жестокость Николаевской России, и не захотел стать жестоким, подчиняясь приказам сверху. Иван Васильевич был очень ответственным человеком. Хотел сохранить в себе человечность.

Это было время правления Николая I с его военными поселениями и палочной дисциплиной. Лицемерие отца любимой девушки и его жестокость оттолкнули Ивана Васильевича от армии.