Рассказ Льва Толстого " После бала" построен на противоречиях в поведении одного из главных героев. Сам рассказ Толстой написал со слов своего брата. Лев Толстой ведёт повествование от лица своего брата. Главный герой был на богатом приёме и генерала, он видит , как генерал любит и холит свою дочь прекрасную Вареньку. Она олицетворения любви, молодости весны. Сверкают драгоценности дам, и эполеты офицеров, слышится позвякивание шпор военных, которое перекликается с романтизмом самого бала, прекрасной музыкой.
Главный герой влюблён в Вареньку, он уважает её отца, такого мужественного генерала, прекрасного танцора, нежного и заботливого отца. Главный герой уезжает с бала, переполненный любви к миру, к людям.
На утро он выходит на улицу, люди ему улыбаются, мир светел и красив. И вдруг среди этого ясного и светлого утра, он слышит человеческий стон. Главный герой становиться свидетелем наказания солдата шпицрутенами. Человека проводят через строй солдат, и каждый из них бьёт солдата палкой по спине. Это наказания очень часто применялось в царской армии. После такого наказания, человек редко выживал, а в лучшим случае становился калекой. Главный герой рассказа увидел, что экзекуцией руководит отец его любимой девушки Вари, генерал. Он даже не замечает главного героя, генералу нужно выполнить приказ о наказании солдата. Жестокость, хладнокровие, когда при страдании другого человека у генерала не дрогнул ни один мускул на лице, именно это поражает главного героя. Не приязнь к жестокому отцу, гасит первые ростки любви к его дочери Вареньке в сердце главного героя.
Она пленила его своей красотой и грацией, Он влюбился в Неё без памяти, проникся уважением и любовью даже к Её отцу - тоже красивому и статному мужчине, был весь такой восторженный, можно сказать, парил на крыльях любви.
Но все эти нежные чувства разбились о суровую реальность: Он увидел, как Её отец проявляет жестокость и бесчеловечность, что перевернуло Его жизнь и заставило посмотреть на все по-другому. Он пытался найти оправдание этой бесчеловечности, но так и не смог. Потому, каждый раз, когда он потом видел Её, он вспоминал то, как жесток был Её отец, в итоге ему перехотелось Её видеть, а потом и вовсе разлюбил.
Зачем эта красота, манеры, если человек творит зло? Это ведь лицемерие. Он не захотел быть хоть как-то причастным к этому злу и потому отказался от Неё.