Какое понятие более широкое: химический элемент или простое вещество?

Элемент и простое вещество - это действительно понятия, которые часто путают при этом разница очевидна. Для примера возьмем кислород. Простое вещество кислород - это газ, молекулы которого состоят из двух атомов элемента кислород. Еще одно простое вещество, состоящее из атомов элемента кислород - это озон. Озон состоит уже из 3 атомов элемента кислород. Элемент кислород входит в множество простых и сложных химических веществ: оксиды, гидроксиды, кислоты, спирты, органические макромолекулы: жиры, белки, углеводы, нуклеиновые кислоты...и еще множество (всего не перечислишь). Поэтому элемент - это более широкое наименование, в то же время более основополагающее.