Под утилизацией ядерных отходов подразумеваются не только само отработанное топливо АЭС, но и оборудование этих станций, таких как различные фильтры и шланги. Это относится так же и к спецодежде и к собственно тепловыделяющим компонентам, извлеченным из активных зон и ядерных реакторов.
Уран, даже если его доля в отходах составляет 1 миллиграмм не утилизируется, а отправляется заново на подготовку топлива. После сортировки, многоступенчатой очистки и сжигания в особо-защищенных печах, отходы упаковываются в металлические бочки и отправляются в могильники - специальные котлованы, имеющие глубину от 7 до 10 метров. где заливаются сверхпрочным бетоном, способным сохранять свои свойства более 1000 лет. Один из крупнейших таких могильников находится вблизи Красноярска.
Высокая технологичность всех процессов позволяет России принимать на переработку Ядерные отходы других стран.
